यह नमक मजदूरों की पहली कहानी नहीं है और न ही यह आखिरी होगी। जब तक पानी है तब तक नमक और उसके किस्से रहेंगे। यदि आप इस पंक्ति को पढ़ रहे हैं, तो आपके शरीर में भी लगभग 200 ग्राम “नमक” होता है। अगर आप दिन में 8-10 ग्राम या 2 चम्मच नमक खाते हैं तो क्या आपने कभी सोचा है कि यह नमक बनता कैसे है और इसे बनाने वालों की क्या स्थितियां होती हैं? ?
संक्षेप में
- भारत दुनिया का तीसरा सबसे बड़ा नमक उत्पादक है।
- भारत सालाना 3-3.5 मिलियन टन नमक का उत्पादन करता है।
- गुजरात में नमक का कारोबार करीब 500 करोड़ रुपए है।
- नमक का उत्पादन गुजरात, राजस्थान, तमिलनाडु और आंध्र प्रदेश में भी होता है।
- गुजरात में नमक का उत्पादन करने वाले किसानों को अगलिया कहा जाता है, 50,000 से अधिक किसान।
यह एक नमक मजदूर की कहानी है जो जीवन भर नमक के साथ रहता है और मरने पर अक्सर नमक में दब जाता है। इन नमक कामगारों के पूरे शरीर को लकड़ी से जलाया जाता है, लेकिन उनके कठोर पैर अक्सर नहीं जलते हैं, इसलिए वे आपके लिए नमक बनाने के लिए सालों तक नंगे पैर चलते हैं। गुजरात में कच्छ के रन में नमक की खेती के लिए दुनिया भर में जाना जाता है। कच्छ के नक्शे को उल्टा कर दें तो कछुआ जैसा नजर आता है। कछुआ जैसी आकृति के कारण कहा जाता है कि इसका नाम कच्छ पड़ा। इन टिलरों की उम्र भी कछुए की तरह धीरे-धीरे बढ़ती है। सिर्फ एक लक्ष्य के लिए… नमक।
इन लोगों को यहां एक टन नमक निकालने के करीब 50 रुपये मिलते हैं। तो आप जो राशि एक किलो या डेढ़ किलो खरीदते हैं, उसके लिए ये खेत मजदूर बहुत सारे पैसों के लिए उसका 1,000 किलो नमक निकालते हैं। मिट्टी और वर्षा के आधार पर, कामकाजी परिवार एक मौसम में हजारों टन नमक निकाल सकते हैं। जो व्यक्ति अपनी जमीन पर नमक का खनन करता है, उसे इस काम के 200-250 रुपये मिलते हैं। कलगोड़ा के बाहर, इन अगलिया लोगों के लिए जीवन अपेक्षाकृत आसान हो जाता है, लेकिन यह नमक है जो उनके स्वभाव को नहीं बदलता है। 1930 में महात्मा गांधी ने गुजरात में नमक सत्याग्रह किया।
गांधी ने ब्रिटिश नमक उत्पादन पर प्रतिबंध और डांडियों पर कराधान के खिलाफ मार्च किया। आज वह उस तीर्थ स्थल से 100 किलोमीटर दूर है जहां कई सफाईकर्मी नमक बनाते हैं। लेकिन हर दिन हजारों टन नमक पैक करने वाले नमक के ठेकेदारों और रिफाइनरी मालिकों जितना मुनाफा कोई नहीं कमाता। अगर आप नमक पैदा करने वालों और पैक करके बेचने वालों के घरों में जाएं तो आय में अंतर साफ नजर आता है। नमक से होने वाली अन्य शारीरिक, सामाजिक और आर्थिक समस्याएं हर जगह एक जैसी हैं।
बाद में, उनके पैर रिश्तेदारों द्वारा एकत्र किए जाते हैं और नमक से भरी छोटी कब्रों में अलग से दफनाए जाते हैं ताकि वे स्वाभाविक रूप से सड़ सकें, यहां एक नमक खेत कार्यकर्ता ने कहा। सूरजबारी क्रीक अहमदाबाद से लगभग 235 किमी, कच्छ जिला मुख्यालय से 150 किमी दूर कच्छ के लिटिल रन के बाहरी इलाके में और अरब सागर से केवल 10 किमी दूर स्थित है। “समुदाय के सदस्य यहां सदियों से रह रहे हैं और जीवन का केवल एक ही तरीका जानते हैं: नमक उत्पादन।
यहां भूजल, जिसमें समुद्र के पानी की 10 गुना लवणता होती है, को एक बोरहोल के माध्यम से पंप किया जाता है और लगभग 25 x 25 मीटर के एक छोटे से क्षेत्र में भर दिया जाता है,” गुजरात पर्यटन के महानिदेशक मोहम्मद फारुख पठान कहते हैं। . “जब सूरज इस पानी से टकराता है, तो यह धीरे-धीरे चांदी के नमक में बदल जाता है,” उन्होंने कहा। “अगरिया इन चावल के खेतों से हर 15 दिनों में 10 से 15 टन नमक की कटाई करता है और इसे ट्रक या ट्रेन से देश भर में नमक कंपनियों और रासायनिक संयंत्रों में भेजता है। हम इस तरह से खेतों का प्रबंधन करते हैं, ”पाटन ने कहा। हालांकि, कठोर जलवायु परिस्थितियों में कड़ी मेहनत करने के बावजूद, दिन का तापमान 40 डिग्री सेल्सियस और रात का तापमान 5 डिग्री सेल्सियस तक पहुंचने के बावजूद, अगर्या ने कहा कि उन्हें प्रति टन केवल 60 रुपये मिले।
भारत के सबसे गरीब समुदायों में से एक, अत्यधिक संतृप्त नमक के लगातार संपर्क में आने से त्वचा जलने से पीड़ित हैं, और उनके बच्चे शायद ही कभी स्कूल जाते हैं। मानसून के चार महीनों में जब सूरजवारी में बाढ़ आती है तो वे अक्सर बेरोजगार रहते हैं।